생명체는 자신의 개체를 유지하기 위해서 먹고 소화하고 배설하는 작용을 한다. 이것은 생물의본능 가운데 첫번째에 해당한다.

자기 유지라는 첫번째 조건이 충족되면 자신의 유전자를 후세에 전달하기 위해서 노력한다.

암수가 분리된 종의 경우 자기 유전자를 후세에 전달할 확률은 다음과 같다.

• 숫놈 : 0~50%
  
• 암놈 : 50% ~ 100%
  
  

따라서 모든 숫놈은 자기 유전자를 가능한 많은 암놈에게 전달하고자 노력한다.
동물과 인간의 숫놈의바람기는 이런 생물학적 본능에서 출발한다고 볼 수도 있다.

유전자 재생산은 이성(異姓)을 유혹하고 씨를 뿌리는 행위뿐만 아니라, 2세가 다시 재생산에 기여할 수 있는 단계까지 양육시키는 과정도 포함한다. 이에 대한 관점은 모든 새끼는 이쁘다에서 언급.

자기유전자재생산과 비슷하다고 볼 수 있다. 그러나 자신보다 더 큰 단위인 종과 유에 재생산을 위해 자신을 희생하는 경우도 발생한다.

어떤 단세포 동물은 생존환경이 나빠졌을 경우 다른 개체와 합쳐서 하나의 개체로 되는 경우가 있다. 이는 자기유전자재생산 전략에 부합하면서 더 큰 의미에서 종의 재생산에 복무하는 것으로 해석할 수가 있다.

인간사회에서 가족, 부족, 종족, 민족, 국가 단위를 위해 전쟁 등에서 자신이 속한 집단의 유지를 위해서 희생하는 경우를 한 예로 볼 수 있다. 나라는 개체를 떠나 희생과 헌신의 행위가 발현될 수 있는 것은 확장된 자아로서 자신과 가족 곧 종의 재생산에 기여하기 때문이라고 해석한다.

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